Quá trình gia công kim loại là một quá trình xử lý kim loại thô bằng nhiều phương pháp khác nhau để tạo ra những chi tiết máy. Người ta thường chia ra thành 2 loại gia công kim loại là gia công không phôi và gia công có phôi.
Gia công có phôi còn được gọi với một tên gọi khác là gia công cắt kim loại. Đây là phương pháp cắt bỏ đi trên bề mặt phôi một lớp kim loại dư thừa (lượng dư gia công) để chi tiết đạt được hình dáng, kích thước và chất lượng bề mặt theo yêu cầu.
Việc cắt gọt kim loại có thể được thực hiện bằng tay hoặc bằng máy. Những người thợ cơ khí với đôi bàn tay khéo léo, mạnh mẽ và rắn chắc đã tạo ra những sản phẩm khác nhau, từ đơn giản đến phức tạp, từ những cỗ máy, những thiết bị kỹ thuật phức tạp đến những chi tiết máy tinh vi.
Còn đối với việc cắt gọt kim loại bằng máy, người ta hay sử dụng một dụng cụ gọi là dao dụng cụ để tách phôi, hình thành bề mặt kim loại cần gia công. Dao dụng cụ này mang tính chất quyết định tới chất lượng cũng như năng suất và giá thành sản phẩm vì nó ảnh hưởng rất lớn đến quá trình gia công kim loại. Chính vì vậy mà yêu cầu đối với dao dụng cụ này rất cao, và vật liệu để làm dao dụng cụ phải đạt tiêu chuẩn:
– Độ cứng: vật liệu cần gia công cơ khí là thép, gang,… có độ cứng cao, do đó để có thể cắt được vật liệu đó thì dao phải có độ cứng lớn hơn, thường là 60-65 HRC
– Có tính chịu nóng: quá trình gia công kim loại có những lúc nhiệt độ lên đến hàng ngàn độ C, vậy nên vật liệu để làm dụng cụ gia công cũng cần có tính chịu nóng cao để vẫn giữ được tính cắt nhiệt độ tăng
– Tính chịu mài mòn: Dụng cụ để gia công sẽ phải chịu ma sát rất lớn, nên vật liệu làm dao phải có tính chống mài mòn càng, không chảy dính ở nhiệt độ cao
– Độ bền cơ học cao.
Đào Trinh